大数据可视化分析的又一种可能：微软开放GeoFlow公众预览

近日，微软对公众开放了面向Excel 2013下的“GeoFlow”，这款3D数据可视化工具。它最早源于Microsoft Research下一个名为WorldWide Telescope的研究项目，旨在为学术研究中产生的大型天文地理数据提供一个可视化的直观分析方案。我们将GeoFlow视作WorldWide Telescope项目的改进版，它可以帮助信息工作者通过更为直观的3D数据图来发现数据的全新视角。

据悉，GeoFlow目前在某一Excel数据表中支持最高100万行的数据行规模，数据本身通过三维垂直图或二维数据表的方式呈现，且同时支持Execl Data Model和PowerPivot两种数据模型，可直接通过Bing地图引擎来生成可视化3D地图。目前，GeoFlow支持包括柱型以及气泡图在内的多种可视化类型。来自微软研究院的Curtis Wong表示，GeoFlow将为用户带来动态、交互式的数据可视化分析功能。

在Excel官方博客的一篇博文中，微软以德州达拉斯居民家庭能源使用数据为例，为我们解析了GeoFlow的实际操作原理。它先将这些用户的位置在地图上标记出来，Excel则会将这些家庭的房屋面积和市价用三维图像显示，随着时间的变化，这个“地图”也会实时改变。用户若想将数据分享给他人，可在GeoFlow中截取“画面”，然后创建一个“场景导游”导出即可。

作为一个创新性的大数据分析方式，GeoFlow让我们看到了借助地理位置信息、在线地图服务对分散性较强的数据进行集中型分析的又一种可能。其实早在今年的TechFest 2013上，来自微软剑桥研究院的开发团队也曾为我们分享过Inferno，这个瞄准非专业型Excel用户的智能工具，它通过从网页中直接提取结构性数据，对人物建立索引，以帮助信息工作者对其进行分类检索。可见越来越热的大数据应用正逐渐成为对于商业、工作及家庭用户至关重要的一系列服务的命脉所在。

（注：目前GeoFlow插件仅支持Office Professional Plus 2013和Office 365 ProPlus版本开放预览，下载链接）

Via TNW爱范儿