沥青滴落实验引关注
69年等待摄像机终于拍摄其滴落完整过程
此次拍摄的这个实验开始于1944年，设置在爱尔兰都柏林的圣三一学院。实验的目的是为了展现沥青的高粘度和低流动性。沥青在室温下呈现为坚硬的固体，但其本质上是液体，只是流动速度非常慢。
在澳大利亚布里斯班的昆士兰大学，科学家早在1927年就开始了沥青滴落的实验——吉尼斯世界纪录将其列为世界上最长时间的实验室实验。物理学家托马斯·帕内尔(Thomas Parnell)设置了这一实验，目的是向人们展示这一日常材料所具有的惊人特性。在过去的86年时间里，这一实验共产生了8滴沥青，而目前第9滴沥青已经几乎成形，将要滴落。
约翰·梅恩斯通(John Mainstone)从1961年开始就管理着昆士兰大学里的这一实验，但他还没有亲眼见到并捕捉到液滴的坠落——尽管液滴形成需要惊人的7到13年，但坠落的时间只有十分之一秒。
沥青滴落实验开始时，首先要将沥青样品加热，然后倒入一个密封的玻璃漏斗中。在帕内尔的实验中，沥青需要经过三年的时间进行沉淀和稳定，然后漏斗才解封。
对于在都柏林进行的这个沥青滴落实验，其最初源头已经不可考。有人认为这是圣三一学院的诺贝尔物理学奖获得者欧内斯特·沃尔顿(Ernest Walton)教授所设置的实验之一，其目的是为了进行科学教育的展示。经过数十年的时间，设置该实验的科学家已被人们遗忘，实验装置上也积满了灰尘，但漏斗中的沥青依然没有停止流动。
